Comprendre la nature humaine

L'idee que chacun de nous se fait de la nature humaine affecte toute notre vie, de la maniere dont nous elevons nos enfants a nos positions politiques. Les sciences permettent aujourd'hui de mieux la comprendre, de mieux cerner les structures innees qui regissent nos pensees et nos sentiments. Et pourtant, beaucoup redoutent que ces decouvertes ne viennent justifier les inegalites sociales, empecher le progres, ruiner la notion meme de liberte et de responsabilite. S'appuyant sur les donnees scientifiques les plus recentes, Steven Pinker denonce les dogmes qui obscurcissent la vision de ce que nous sommes. Malgre sa popularite aupres de nombreux intellectuels au cours du XXe siecle, l'idee que tout en nous est acquis a peut-etre fait plus de mal que de bien. Apres tout, elle nie notre commune humanite et nous egare en matiere d'education ou de politique. Non, l'idee de nature humaine n'est pas dangereuse !Steven Pinker est professeur de psychologie a l'Universite Harvard. Ses recherches sur la cognition et la psychologie du langage lui ont valu plusieurs prix, notamment de l'Academie des sciences americaine. Il est editeur associe de la prestigieuse revue Cognition et a publie deux ouvrages desormais consideres comme des classiques, L'Instinct du langage et Comment fonctionne l'esprit.