Die auergewohnlichsten Todesfalle

Ein preuischer General, der beim Balletttanzen vor seinem Kaiser im rosa Tutu stirbt; ein Tragodiendichter, der von einer Schildkrote erschlagen wird; ein Grundervater der USA, der sich einen Walknochen in die Harnrohre schiebt; und eine zutiefst grausame Methode, Ehebrecher mit einem Rettich zu bestrafen - das sind einige der Phanomene, die uns im neuen Buch von Jochen Oppermann begegnen. Darin untersucht der Historiker die skurrilsten Sterbefalle der Weltgeschichte und beurteilt ihren Wahrheitsgehalt. Dabei stellt sich heraus, dass viele dieser Ereignisse und Erzahlungen kulturhistorisch, manche gar weltpolitisch bedeutende Folgen hatten. Dass manche Episoden auch zum Schmunzeln einladen, versteht sich von selbst. Das Buch zeigt, dass es mit den absurden und kuriosen Todesfallen viel mehr auf sich hat, als es der erste Eindruck vermittelt. Entstehung und Rezeption dieser Geschichten treiben ein aufschlussreiches Wechselspiel. Damit grenzt sich der Band von Buchern ab, die den auf skurrile Art Verstorbenen Dummheit attestieren oder gar einen Darwin-Award zuerkennen mochten.