Die verzweifelte Republik

Nach dem totalen Zusammenbruch der alten Ordnung, der Niederlage der k.u.k. Monarchie im Ersten Weltkrieg, zerfiel das Habsburgerreich in eine Reihe von neuen Kleinstaaten, der Kaiser musste abdanken. In Wien grundeten die politischen Parteien den "e;deutschosterreichischen"e; Staat und riefen am 12. November 1918 die Republik aus, die sich Deutschland anschlieen sollte. Durch den Friedensvertrag von Saint-Germain wurde das neue Staatswesen jedoch zur Unabhangigkeit gezwungen und hatte sich auch einen neuen Namen zu geben: Republik Osterreich. Besonders in ihren ersten Jahren kampfte sie mit scheinbar unuberwindlichen Problemen: Die vom langen Krieg erschopfte Bevolkerung hungerte und fror, die Nachbarlander erschwerten den wirtschaftlichen Aufbau des Landes durch ihre hartnackige Abgrenzungspolitik. Uberhaupt galt der von Wien aus regierte Staat vielen als lebensunfahig, folglich drangten die westlichen Bundeslander auf die Abspaltung. Durch die horrende Inflation und die massive Verschuldung drohten der Ersten Republik bereits 1922 der Staatsbankrott, die Zerschlagung und Aufteilung auf die Nachbarstaaten. Walter Rauscher schildert die Existenzkrise der Anfangsjahre der Republik, geht auf politische, wirtschaftliche und soziale Aspekte der Herausbildung des sterreichischen Staats ein und zeigt, wie mhevoll und riskant dessen Entwicklung von Anfang an war.