El populismo

Existen innumerables libros y articulos en revistas especializadas que abordan el fenomeno del populismo. Ante esta abundancia, para que un libro mas?, se pregunta el editor. En Mexico hemos llegado tarde a esta discusion. Nuestra tardia transicion a la democracia produjo tambien un desgaste de la democracia elitista muy posterior a la sufrida en la mayor parte de America Latina. En casi todos los paises de la region emergieron distintos proyectos populistas desde principios del siglo XXI, unas dos decadas despues de las transiciones a la democracia desde regimenes dictatoriales. Mientras los mexicanos experimentabamos una modesta primavera democratica, los paises del Cono Sur ya estaban avanzando, en su mayoria, hacia la fase del neopopulismo. Desde la llegada a la presidencia de Andres Manuel Lopez Obrador, el interes en la cuestion del populismo crecio de manera extraordinaria al volverse un asunto vital e inmediato. El caracter tardio de nuestra entrada al debate contemporaneo sobre el populismo explica parcialmente que tengamos una relativa escasez de estudios empiricos sobre el tema y una discusion teorica menos intensa. Por ello es pertinente y necesario, en este contexto, revisar el debate contemporaneo sobre el populismo y ponderar su potencial contribucion a la caracterizacion del actual gobierno y del futuro de la democracia mexicana.