Gastlichkeit und Okonomie

Als Fielding seinen Roman History of Tom Jones, a Foundling (1749) mit einer Einlassung beginnt, die den Autor als Wirt beschreibt, der fur seine Gasten stets eine bill of fare"e; bereithalten soll, hatte er damit einen Nerv der Zeit getroffen: Gleichermaen kann eine Speisekarte oder ein Spielplan damit gemeint sein. An Author ought to consider himself, not as a Gentleman who gives a private or eleemosynary Treat, but rather as one who keeps a public Ordinary, at which all Persons are welcome for their Money."e; Bekanntlich dominieren okonomische, merkantile und theatrale Diskurse den aufklarerischen europaischen Literaturbetrieb, der sich zudem durch seinen regen intertextuellen Verkehr auszeichnet: Ubersetzungen, Textanleihen, Adaptationen, Ideentausch allenthalben. Mit Fieldings Allegorie etabliert sich ein Entwurf des Autors, der die profitorientierte Rolle der Bewirtung seiner genussorientierten Leser einubt, seien es die Vielleser oder auch Feinschmeckerinnen der Literatur.