La Belgique sans roi (1940-1950)

De 1940 a 1950, la Belgique est un pays sans roi regnant. A la fin de mai 1940, Leopold III choisit le statut de prisonnier de guerre. Il n'exerce plus les competences qui incombent au chef de l'Etat.Le pays est dirige pendant quatre ans par des militaires allemands et cogere par les secretaires generaux, restes en poste sur les ordres du gouvernement Pierlot.En 1944, le roi est deporte en Allemagne. Comme il se trouve dans l'impossibilite de regner lors de la liberation du territoire, les Chambres reunies conferent au prince Charles, son frere, le titre de regent. Aussitot apres la liberation de Leopold III, en mai 1945, un conflit eclate entre celui-ci et la delegation gouvernementale, conflit qui aboutit a la question royale.Dans l'intervalle, apres quatre ans d'inegalites et de privation de liberte, la Belgique vit un reveil democratique dont l'apogee consiste a accorder le droit de vote aux femmes. Sur le plan socioeconomique, la liberation du territoire inaugure pour la Belgique une ere de prosperite. Portee par la paix sociale et un assainissement monetaire efficace, l'industrie fait des miracles.Au-dela, avant meme le debut de la guerre froide, la Belgique rompt avec sa politique de neutralite et entre dans l'ere des Alliances. Certains hommes politiques belges, accomplissent aussi un travail de pionnier dans le processus d'integration europeenne qui s'amorce et constituera dans la seconde moitie du XXe siecle l'un des grands axes de la politique etrangere de leur pays.A PROPOS DES AUTEURSVincent Dujardin est chercheur qualifie du FNRS et professeur d'histoire a l'Universite catholique de Louvain. Il est aussi professeur invite a l'Universite Jagelone de Cracovie et aux FUCAM. Ses recherches portent sur l'histoire de la Belgique, sur celle de la construction europeenne, du Congo et des relations internationales.Mark Van den Wijngaert, professeur emerite d'histoire contemporaine a la KUBrussel, est l'auteur d'ouvrages portant sur l'occupation allemande, l'histoire politique de la Belgique, la monarchie belge, la Guerre froide et les relations internationales depuis 1950.