La Lumiere revelee

Qu'est-ce que la lumiere, cette lumiere qui eclaire et fascine l'humanite depuis le debut des temps ? Replacant ses propres travaux dans la perspective de la riche epopee de la connaissance, Serge Haroche dresse ici le tableau de ce que nous savons aujourd'hui de la lumiere, de la maniere dont nous l'avons appris, et des inventions que cette connaissance nous a apportees en revolutionnant notre vie quotidienne. Le temps s'ecoule-t-il au meme rythme a la surface de mon bureau et quelques millimetres au-dessus, et peut-on mesurer la difference ? Est-il possible de manipuler un objet quantique sans le detruire ? Qu'est-ce que l'intrication quantique et qu'appelle-t-on decoherence ? Le livre de Serge Haroche montre comment ces questions sont liees et leur apporte les reponses les plus actuelles. On y apprend comment est nee la theorie de la relativite, d'ou vient la physique quantique, et que le chat de Schrodinger n'est pas (seulement) un animal domestique, mais un paradoxe quantique que la physique contemporaine a domestique en lui donnant une traduction experimentale. Acteur profondement engage dans la science de la lumiere, Serge Haroche en deroule ici les fils, de Galilee a Einstein, et jusqu'aux travaux qui lui ont valu le prix Nobel. Il revisite de l'interieur, en theoricien et en experimentateur, cette fascinante aventure scientifique. Explicitant les liens qui se sont tisses dans l'histoire des sciences entre l'optique, la mecanique, l'electricite et le magnetisme, il retrace le role essentiel que les interrogations sur la lumiere ont joue dans la naissance de la physique moderne et dans l'elaboration de notre representation de l'Univers. Loin d'exposer une histoire abstraite, Serge Haroche nous permet d'apprehender ce qu'est la demarche scientifique, faite d'un va-et-vient constant entre observation des phenomenes, elaboration de modeles theoriques et verifications experimentales. Un livre unique qui nous fait partager l'allegresse du savoir et l'exaltation de la decouverte. i Serge Haroche est professeur honoraire au College de France. Membre de l'Academie des sciences et prix Nobel de physique en 2012 pour la mise en A uvre des methodes permettant de manipuler et de mesurer des objets quantiques individuels, il a mene ses recherches avec son equipe au sein du laboratoire Kastler Brossel de l'Ecole normale superieure.