Pasteur et ses lieutenants

Comme celui de Napoleon, l'art de Pasteur consistait a toujours livrer bataille au moment choisi, a l'endroit choisi, sur son terrain declarait Francois Jacob. Que ferait un chef militaire sans lieutenants ? Le souvenir de Pasteur est encore present dans nos memoires, mais qui se rappelle Emile Duclaux, qui a donne son ame a l'Institut Pasteur ? Qui se souvient du docteur Roux, qui a vaincu la diphterie ? Et ceux qui connaissent le BCG, que savent-ils de ses inventeurs, Calmette et Guerin ? Sait-on que c'est Elie Metchnikoff qui a decouvert ce qui nous defend contre les microbes et que cela lui a valu le prix Nobel ? Connait-on encore le nom d'Alexandre Yersin, qui a triomphe de la peste ? En France comme dans des contrees lointaines, ces lieutenants de Pasteur ont tous vecu des heures extraordinaires dans leur guerre contre les maladies infectieuses comme la rage, la diphterie, le tetanos ou la tuberculose. Et c'est a eux qu'on doit le developpement de l'hygiene, les vaccins et les premices de la revolution antibiotique. Voici l'histoire de leurs combats, de leurs victoires. Annick Perrot est conservateur honoraire du Musee Pasteur. Maxime Schwartz a publie Comment les vaches sont devenues folles, Des microbes ou des hommes, qui va l'emporter ? (avec Francois Rodhain) et La Decouverte du virus du sida (avec Jean Castex). Biologiste moleculaire, il a ete directeur general de l'Institut Pasteur.