Pobreza y microfinanzas

La pobreza ha sido una de las preocupaciones centrales de la politica social. La estrategia para su combate ha focalizado sus miras hacia la interrupcion de la transmision internacional de la misma, mediante programas de transferencias condicionadas, destinadas a la formacion de capital humano. Esta forma de proceder ha dejado huecos tanto para las personas adultas, que ya son pobres, como aquellos que padecen esta condicion en condiciones no extremas. Este libro sustenta la tesis de que las microfinanzas pueden cubrir acertadamente estas ausencias, si se sabe desarrollar las capacidades empresariales que exhiben una gran cantidad de pobres, pero que no pueden explorar por la falta de capital humano y de un minimo de capital financiero. Para demostrarlo, el autor evalua tres programas, dos de procedencia y operacion federal; y otro de raigambre meramente municipal. En los tres encuentra que el microfinanciamiento tiene un impacto notable en la reduccion de la pobreza, la evaluacion del ingreso y del empleo; pero tambien que es una via mas barata para lograr el mismo objetivo que buscan otros programas destinados a este proposito. Una aportacion adicional del texto es que el manejo municipal del microfinanciamiento, a pesar de la escala mas pequena, exhibe un potencial mayor para impactar en posbeneficiarios, si los programas correspondientes son operados por los gobiernos locales, en vez de usar como intermediarios a agentes privados. Ello es posible porque permite abatir las muy conocidas altas tasas de interes que, suelen acompanar a este tipo de programas sociales, sin incurrir en practicas que con el tiempo desemboquen en descalabros financieros o en subsidios excesivos. Finalmente enfatizamos que el libro tiene la ventaja de ensayar la evaluacion de programas sociales mediante ejercicios matematicos y estadisticos novedosos, que representan un atractivo adicional para esta practica incipiente en Mexico.