Qui est l'extremiste ?

La notion d'extremisme est une notion confuse. Censee permettre une classification, elle est surtout une diabolisation de l'adversaire. Mais ce terme polemique oublie souvent de decrire ce qu'il considere comme le Mal absolu. Il faut donc s'efforcer de dissocier, dans le discours politique, les reactions passionnelles et les reflexes ideologiques des menaces objectives, ce qui n'est guere facile. Les incarnations de la condamnation pour extremisme sont nombreuses - radical ultra- fasciste populiste - et permettent souvent a peu de frais de s'exonerer de la description politique elle-meme. Pour reconstruire la categorie d'extremisme et la rendre operatoire dans l'analyse des attitudes et des comportements politiques contemporains, il faut supposer l'existence d'une connexion entre trois composantes : 1(deg) la legitimation de la violence comme methode de resolution des problemes politiques ; 2(deg) l'intolerance et le sectarisme ; 3(deg) le fanatisme, impliquant l'intransigeantisme, le manicheisme et le jusqu'au-boutisme, qui supposent de placer la defense de la Cause au-dessus de tout. Alors peut-etre pourra-t-on redefinir un horizon politique desirable par-dela les extremismes en tout genre qui brident nos libertes. Car on devrait pouvoir concevoir des limites legitimes et respectables en sortant du cercle des extremismes.A PROPOS DE L'AUTEURPierre-Andre Taguieff est un politologue, sociologue, historien des idees et directeur de recherche honoraire au CNRS. Il est principalement connu pour ses travaux sur le racisme, l'antiracisme, l'antisemitisme, la nouvelle droite et le populisme.