Viaje al Vesubio

El duque de Rivas fue embajador en Napoles. Durante su estancia escribio Viaje al Vesubio, entre otros libros sobre Italia. Fragmento de la obraDesde mi llegada a Npoles, el objeto que ms me ha ocupado la imaginacin ha sido el Vesubio, este soberbio gigante que se alza aislado y solo en medi de la llanura ms hermosa y apacible del mundo, que domina el golfo ms risueo del Mediterrneo, que se ve circundado a respetuosa distancia por elevados montes cubiertos de poblacin y de arboleda, y que mira a sus pies, ms como tirano que como protector, una de las primeras y ms ricas capitales de Europa, considerables y risueas poblaciones y preciosas quintas, que duermen tranquilas sobre otras famosas ciudades y apacibles jardines que ha devorado el volcn. As los nios juegan, travesean, descansan y duermen entre los rboles y flores del cementerio en que yacen sus abuelos, sin recordar siquiera sus nombres y sin pensar que los aguarda el mismo destino. Cun gallardo se eleva el monte Vesubio, ofreciendo desde lejos al viajero atnito sus atrevidos contornos, que se destacan sobre un apacible cielo y que encierran la figura de un ancho cono casi regular, desde que se separa de la montaa de Somma, a quien est unido por la base y con la que se cree que en tiempos remotsimos formaba un solo cuerpo! Lo frtil y risueo de su falda, donde reina una perpetua primavera; la abundante y lozana vegetacin de sus empinadas lomas; su elevada cima cubierta de escorias y cenizas, que se baan por la tarde de un apacibilsimo color de prpura, y el penacho de humo, ya blanquecino, ya negruzco, ya dorado por los rayos del Sol, que corona su frente, forman un todo tan grande y tan magnfico, que visto una vez no se olvida jams, porque nada puede borrarlo de la fantasa.