L'incroyable histoire du sandwich

Comment un aliment aussi banal que le sandwich a-t-il conquis la planète entière ? Derrière ce pain garni que des milliards de personnes mangent chaque jour se cache une histoire fascinante, semée de comtes joueurs, d'explorateurs, d'ouvriers et de révolutions industrielles. L'incroyable histoire du sandwich retrace cette épopée depuis ses origines anglaises jusqu'à sa domination mondiale, dans une enquête vivante et rigoureusement documentée.

Tout commence en 1762, avec John Montagu, quatrième comte de Sandwich. La légende veut qu'il ait imaginé le sandwich pour ne pas quitter sa table de jeu ; la réalité historique, plus nuancée, se révèle tout aussi passionnante. Homme d'État puissant et controversé, premier lord de l'Amirauté, protecteur du capitaine Cook, amant meurtri par un assassinat retentissant, le comte a laissé son nom non seulement à un mets, mais aussi à des archipels des deux hémisphères, dont les célèbres îles Sandwich, devenues Hawaï.

Ce livre suit ensuite le sandwich dans sa conquête du monde. Il raconte son adoption tardive en Amérique, où il se réinventa en une profusion de variétés - du pastrami sur seigle des delicatessens au Reuben, du hoagie au po'boy - avant que l'invention du pain tranché n'en fasse un aliment de masse. Il explore le tour du monde du pain garni : le bánh mì vietnamien né de la colonisation française, le choripán argentin, le rou jia mo chinois, le shawarma proche-oriental, le vada pav de Mumbai. Chaque sandwich y apparaît comme le reflet d'une culture, d'une migration, d'une histoire.

Une place particulière est réservée à la France, seul grand pays où le sandwich l'emporte sur le hamburger. Du jambon-beurre inventé par les ouvriers des Halles au XIXe siècle à l'expression casser la croûte , du sandwich de gare à celui de boulangerie, jusqu'au retour spectaculaire du nom de Sandwich sur le sol français en 2011, l'auteur montre comment ce casse-croûte est devenu un véritable emblème national.

Fruit d'une enquête minutieuse, ce livre mêle les dates, les faits, les anecdotes et les chiffres pour offrir un récit dense et accessible. Il s'adresse à tous les curieux d'histoire, aux amateurs de gastronomie, à ceux qui aiment comprendre l'origine des choses les plus quotidiennes. Vous ne regarderez plus jamais un sandwich de la même façon.

Au fil des pages, vous découvrirez :
La véritable histoire du comte de Sandwich et la naissance du mot ;
Comment le capitaine Cook sema le nom de Sandwich sur les cartes du monde ;
La conquête américaine et l'invention du pain tranché ;
Les sandwichs emblématiques des cinq continents et leur signification ;
L'histoire française du jambon-beurre, de sa naissance ouvrière à aujourd'hui.

Un voyage savoureux à travers l'histoire, la géographie et les cultures du monde, raconté avec la précision d'une enquête et le plaisir d'un bon récit.