Morte a bordo dell'Aurora

Estate 1934. Il transatlantico Aurora salpa da Napoli diretto a Barcellona, Algeri e Marsiglia con un carico di passeggeri di prima classe che sembrano usciti da un mondo patinato e senza ombre: un armatore genovese e la sua giovane moglie, un diplomatico francese, una nobildonna russa in esilio, un sacerdote, un medico elegante, una segretaria silenziosa. Tra loro, quasi invisibile, siede Ersilia Martelli, sessantatré anni, ex cronista di punta del Corriere della Sera, vedova, pensionata, in viaggio per la prima volta senza uno scopo professionale o almeno così crede. La prima notte in mare, la Contessa Vera Obolenskij viene trovata morta nella sua cabina. Il medico di bordo parla di arresto cardiaco. Ersilia non ci crede. Ha visto troppi morti in quarant'anni di cronaca nera e ha notato troppe cose: un guanto abbandonato nel corridoio, un residuo biancastro sul bordo di un bicchiere, uno sguardo scambiato a cena che non avrebbe dovuto esserci, per ignorare quello che il suo istinto le urla sottovoce. Mentre la nave avanza verso Barcellona, Ersilia inizia a tirare i fili di una trama che affonda le radici molto più indietro nel tempo. Quando ad Algeri cade la seconda vittima, tutto ciò che Ersilia credeva di sapere si rivela solo la superficie di una storia molto più antica e molto più feroce. In un mondo chiuso dove non si può scendere e non si può scappare, dove ogni personaggio nasconde almeno un segreto e ogni sorriso è una maschera, Ersilia dovrà usare tutto ciò che ha la memoria, l'intuizione, la capacità di ascoltare il silenzio tra le parole per arrivare alla verità prima che la verità arrivi a lei.