Oltre il Deserto

Un uomo senza patria, una città che vive di perle, e un impero che sta per cancellarla.

Rashid è una guardia dell'Emiro di Rawiya. Nessuno sa che una volta si chiamava Liam, che è nato in Irlanda, e che aveva quindici anni quando gli inglesi bruciarono il suo villaggio e i pirati lo vendettero come schiavo sulla costa araba.

Ogni notte fa lo stesso sogno: una perla dal valore inestimabile che giace sul fondo del mare, e che più lui nuota per raggiungerla, più si allontana.

Quando una fregata della Royal Navy cattura la sua nave, il comandante inglese gli offre quello che non ha mai avuto: un nome, del denaro, una terra, una moglie irlandese, una casa. Glielo offre chi la casa gliel'ha bruciata. Rashid rifiuta e fugge attraverso il deserto, dove nessun uomo sopravvive da solo.

Dall'altra parte trova il Wadi Dimenticato: un luogo che non compare su nessuna mappa, dove l'acqua si scava con le mani e nessuno possiede nulla. Per la prima volta in vent'anni nessuno gli chiede da dove viene.

Ma le cannoniere inglesi stanno risalendo il Golfo. Rawiya non resisterà. E Leyla, la figlia del mercante di perle, lo sta ancora aspettando.

Oltre il Deserto è un romanzo di mare e di sabbia sulla libertà, sull'appartenenza e sulla fine di un mondo: quello dei pescatori di perle, spazzato via prima dalla Compagnia delle Indie e poi dal petrolio. Quarantotto capitoli, dalla stiva di un dhow ai cannoni sulle mura di Rawiya, verso una risposta che a Rashid costa tutta la vita.

Per chi ha amato i romanzi di mare, le storie di uomini divisi fra due mondi, e la narrativa storica che non sceglie una parte.