Reliques et Reliquaires dans le Pas-de-Calais

Entre 1845 et 1860, l’érudit artésien François Parenty copia dans un gros cahier quelque 240 documents sur la restauration du culte des reliques après les bouleversements de la Révolution française. Beaucoup de ces textes sont dus à Mgr de La Tour d’Auvergne – dont le chanoine Parenty était le secrétaire – qui fut de 1802 à 1851 à la tête du diocèse d’Arras, rétabli après le concordat de 1801 dans les limites du département du Pas-de-Calais.

Ce registre a été découvert il y a quelques années chez un collectionneur de Saint-Omer. Des recherches aux Archives diocésaines ont permis de retrouver les originaux de presque tous les documents copiés par Parenty et d’y ajouter autant de textes qu’il n’avait pas repris ; ces inédits sont répertoriés et analysés en annexe à l’édition du Registre.

L’édition est précédée d’une introduction codicologique et historique et enrichie de cinq annexes et de cinq index. Sont jointes près de cinquante illustrations, notamment une quarantaine de photographies en couleur de châsses et de reliquaires décrits dans le registre et existant encore.

L’ouvrage apporte des matériaux abondants, presque tous inédits, à l’histoire de la Révolution française et de la première moitié du XIXe siècle et, pas seulement dans le domaine religieux, à l’histoire de 120 communes du département, à la connaissance du patrimoine mobilier, à l’iconographie et à l’histoire de l’art.